Je telefoon maakt betere foto's dan welke camera dan ook uit 2015. En toch grijpen steeds meer mannen liever naar iets kleins, dommes en retro. Eerst kwam de comeback van de domme telefoon, toen de Pebble die terugkeerde op onze pols, en nu heeft Fujifilm een piepklein toestelletje op de markt gezet dat precies in dat rijtje past: de instax Pal 2. Geen smartphone-concurrent, maar een speelgoedachtig cameraatje dat je weer zin geeft om te fotograferen zonder meteen op Instagram te belanden.
Wat is de instax Pal 2 precies
De instax Pal 2 is de opvolger van de instax Pal uit 2023, en Fujifilm heeft er dit keer serieus werk van gemaakt. Het toestel is niet groter dan een stapel pokerkaarten, past in je broekzak en weegt bijna niets. Toch is het geen speelgoed: er zit een sensor in van 10,7 megapixel op een 1/3,06 inch chip, gekoppeld aan een lens die overeenkomt met 28mm en een lichtsterkte van f/2,2. Dat is fors beter dan de 4,9 megapixel van het origineel. In de officiële aankondiging noemt Fujifilm de Pal 2 dan ook een "palm-top" camera, bedoeld om met één hand te bedienen.
Wat de Pal 2 geen gewone camera maakt, is dat hij zelf niets afdrukt. Je maakt een foto, kiest een filter uit een van de vijf thema's met elk zes effecten, en stuurt het resultaat via Bluetooth of de ingebouwde USB-C-poort naar de instax Pal-app op je telefoon. Wil je een tastbare foto, dan print je die vanuit de app op een losse instax-printer zoals de Link WIDE 2. Het toestel zelf is dus puur voor het vastleggen en spelen, niet voor het printen.
Een echte zoeker en een scherm dat eindelijk nuttig is
De grootste verbetering ten opzichte van het eerste model zit niet in de specs op papier, maar in hoe het toestel aanvoelt. De Pal 2 heeft nu een echte optische zoeker, iets wat het origineel niet had. Daarnaast kreeg het toestel een scherm van een inch op de bovenkant, zodat je direct kunt zien wat je net hebt geschoten in plaats van te gokken. Er is ook een draaiknop en een hendeltje bijgekomen waarmee je door filters en modi bladert, wat het geheel net wat meer op een echte camera laat aanvoelen dan op een gadget uit een cadeauwinkel.
Intern kan de Pal 2 honderd foto's opslaan. Wil je meer, dan moet je zelf een microSD-kaart bijkopen, want die zit er niet bij in de doos. Dat is typisch voor dit soort instapgadgets: de basis is leuk, maar voor serieus gebruik koop je al snel accessoires erbij.
De animatiemodus is waar dit toestel om draait
Het leukste onderdeel is niet de beeldkwaliteit, die overigens prima is voor wat het moet zijn, maar de Animation-modus. Daarmee schiet je tien foto's achter elkaar die het toestel automatisch omzet in een flipbook-achtig gifje. Op een feestje of tijdens een weekendje weg levert dat iets op wat een telefoon niet voor elkaar krijgt: een stukje beweging dat voelt als een ouderwetse flipboek, niet als nog een Boomerang-filmpje dat niemand terugkijkt.
Dat past in een breder patroon. Net als de domme telefoon die stoerder wordt gevonden dan een iPhone, draait de aantrekkingskracht van de Pal 2 niet om prestaties, maar om beperking. Je kunt er niet mee appen, scrollen of bellen. Je kunt er alleen mee rondlopen en vastleggen wat je ziet, met een resultaat dat bewust imperfect aanvoelt.
De prijs is waar het schuurt
Hier wringt het wel. De instax Pal 2 kost ongeveer 170 euro, zo'n 70 euro meer dan het origineel. Voor dat geld koop je ook een stevige actioncam of een flink deel van een los lensje voor je telefoon. Reviewers zijn dan ook kritisch op de prijs-kwaliteitverhouding: de accuduur is aan de korte kant en bij weinig licht loopt de beeldkwaliteit snel terug. Fujifilm verkoopt hier vooral een gevoel, geen technisch hoogstandje.
Vergelijk dat met een camera die wél alles in één huis probeert te proppen, zoals de Insta360 X6 die je hele omgeving vastlegt. Daar betaal je voor veelzijdigheid. Bij de Pal 2 betaal je voor een ervaring die bewust klein en beperkt blijft, en dat is precies waarom hij bij een bepaald type koper zo goed aanslaat.
Dit is voor wie fotograferen weer leuk wil maken
De instax Pal 2 is niets voor wie op zoek is naar de scherpste foto's of de meeste functies per euro. Het is een toestel voor wie het fotograferen zelf weer een momentje wil maken in plaats van een automatisme met je telefoon. Neem hem mee naar een festival, een weekendje met vrienden of gewoon op je bureau liggen voor als het moment zich voordoet, en hij doet precies wat hij moet doen: je even uit je telefoon trekken.
Verwacht geen vervanger voor je smartphonecamera. Verwacht wel een klein, speels ding dat opvalt op tafel en waar je sneller mee experimenteert dan met een toestel dat drie keer zo groot en serieus aanvoelt. Voor 170 euro is dat een luxe, geen noodzaak, maar wel eentje die precies op het juiste moment op de markt komt.