Een laptop is jarenlang de standaard geweest, maar HP wil dat plaatje opbreken. De fabrikant kondigde de EliteBoard G1a aan, een complete Windows-pc die past in de behuizing van een gewoon toetsenbord. Geen scherm, geen losse computer, geen kabeltrek onder je bureau. Je klapt het ding open, sluit een monitor aan en je werkt. Het idee klinkt als een gimmick, maar de specs maken het ineens een serieus voorstel voor iedereen die telkens op een andere plek werkt.
Bij TechRadar kreeg het apparaat al de stempel Copilot+ PC, de Microsoft-norm voor lokaal draaiende AI-modellen. Dat is geen marketingpraat: er zit een NPU in die meer dan 50 TOPS aan AI-werk aankan, en dat is precies de drempel die Microsoft hanteert. Toch is de hardware niet het meest interessante. De vraag is wat dit gadget oplost dat een laptop niet oplost.
Wat zit er precies in dat toetsenbord
Onder de toetsen huist een AMD Ryzen AI 300-serie chip, in drie smaken: de Ryzen AI 5 330, de Ryzen AI 5 Pro 340 en de Ryzen AI 7 Pro 350. Daarboven kun je tot 32 GB DDR5-werkgeheugen prikken en tot 2 TB aan SSD-opslag. Een geintegreerde Radeon 820M zorgt voor de graphics en stuurt twee 4K-schermen aan, ruim genoeg voor een normale werkdag.
Het toetsenbord zelf weegt 670 gram, is 17 millimeter dik en meet 358 bij 118 millimeter. Voor de connectiviteit krijg je twee USB 4-poorten, Wi-Fi en Bluetooth. Wie kiest voor de variant met ingebouwde accu krijgt er 32 Wh aan capaciteit bij, plus ondersteuning voor 65 watt opladen. Genoeg om je tussen twee bureaus te verplaatsen zonder herstart, niet genoeg om er een volle werkdag mee door te komen zonder stopcontact.
Volgens de officiele specs van HP begint de prijs rond de 1.500 dollar voor het basismodel en loopt op tot ruim 3.200 dollar voor de zwaarste configuratie. Een Europese prijs is er nog niet, maar reken dat in euro's grofweg over.
Voor wie is dit echt bedoeld
HP zelf richt zich op de hot-desk-werker. De cijfers die het bedrijf bij de aankondiging publiceerde laten zien dat slechts 44 procent van de kantoorwerkers vindt dat hun apparatuur past bij hoe ze werken. Dat klinkt als een onderzoek dat naar zijn conclusie toe is geschreven, maar het wijst wel op iets echts: steeds meer mensen schuiven tussen kantoor, thuis en een derde plek door, en sleuren elke keer een laptoptas mee.
De EliteBoard probeert daar een antwoord op te zijn. Op kantoor zijn schermen, op kantoor zijn muizen, op kantoor staan dockingstations. Wat ontbreekt is jouw computer met jouw bestanden en jouw apps. Pak je toetsenbord uit je tas, sluit je monitor aan, en je werkt verder waar je gisteren stopte. Geen laptopscherm dat klem zit tussen jou en je collega's, geen warmtelek tegen je polsen, geen ventilator die loeit op een vergadertafel.
Een freelancer die afwisselend bij twee opdrachtgevers werkt, krijgt zo een werkstation dat overal hetzelfde voelt. Een verkoper die meerdere kantoren bedient hetzelfde. Voor de gemiddelde thuiswerker met een vast bureau is het idee minder logisch: dan is een mini-pc onder je monitor goedkoper en sneller.
Waar het op vastloopt
De Ryzen AI 5 330 met vier Zen 5-cores is geen monster. Voor browser, mail, Office en lichte ontwikkelwerk meer dan genoeg, maar wie gewend is aan een echte werkstationlaptop met een dedicated GPU gaat hier teleurstellen. De Radeon 820M is een iGPU. Lichte videobewerking lukt, een zware 4K-export niet. Gamers en designers kunnen dit ding overslaan.
Een tweede pijnpunt is het toetsenbord-gevoel. HP belooft een prettige typervaring, maar wie de smaak van mechanische switches of zelfs de hybride aanpak van de Logitech G512 X te pakken heeft, gaat de membraan-toetsen van de EliteBoard waarschijnlijk vlak vinden. Het is een zakelijk toetsenbord met een pc erin, geen toetsenbord dat schreeuwt om typers.
Dan de prijs. 1.500 dollar voor het instapmodel is geen straf voor wat je krijgt, maar wel hoger dan een soortgelijk uitgeruste mini-pc plus een goed los toetsenbord. Je betaalt het verschil voor het comfort van een formaat dat in elke laptoptas past, en voor de NPU. Of dat het waard is, hangt af van hoe vaak je echt onderweg bent.
Wat dit zegt over de toekomst van de pc
Sinds de Intel NUC in 2013 verscheen krimpt de pc als format. Eerst werd de tower een schoenendoos, daarna een sigarendoos, en met Apple's Mac mini, Intel's NUC en Framework's Desktop is de minicomputer mainstream. Wat HP doet is een logische volgende stap: het toetsenbord ligt toch al op je bureau, dus stop de computer ook daar.
Dat het toetsenbord nu een pc kan zijn, zegt iets over hoe goedkoop en zuinig moderne chips zijn geworden. Het Ryzen AI 300-platform draait koel genoeg om zonder ventilator weg te komen in een chassis van 17 millimeter. Vijf jaar geleden was dat niet realistisch. Tien jaar geleden was het sciencefiction.
Tegelijk past dit in een bredere trend waarin mensen hun setup minimaliseren. Bekabelde koptelefoons komen terug, de reMarkable laat zien dat een tweede scherm zonder apps ruimte oplevert (zie ook ons stuk over de reMarkable Paper Pure als anti-iPad), en de EliteBoard wil hetzelfde doen met je computer. Minder dozen op je bureau, hetzelfde resultaat.
Wat doe je hier vandaag mee
Voor de gemiddelde Nederlandse kantoorwerker is dit nog geen koopadvies. De EliteBoard G1a komt in maart op de officiele HP-site, en op het moment dat je dit leest is het apparaat in Nederland nog niet vlot verkrijgbaar via de gewone IT-leveranciers. Reken op een wachttijd van enkele maanden voordat zakelijke resellers het in bulk kunnen leveren.
Wat je wel kunt doen: kijken of dit format past bij hoe jij werkt. Als je vaak van plek wisselt en telkens met een halve tas zwart leer rondloopt, is het concept de moeite waard om in je hoofd te houden. Als je het grootste deel van je tijd op een vast bureau zit, kijk dan eerder naar een mini-pc plus een toetsenbord van je eigen keuze. En als je een Copilot+ PC wilt zonder een nieuwe laptop te kopen, is dit een van de eerste apparaten die je niet hoeft op je schoot te zetten.
Het echte signaal zit elders. HP zegt feitelijk dat het tijdperk van de laptop voorbij is voor mensen die niet onderweg vergaderen. Dat is een vrij grote claim, en het verraadt waar de zakelijke pc-markt heen wil: weg van het altijd-aan-klepje, naar werkstations die op je bestemming op je wachten.