Voor 35 dollar heb je sinds deze zomer weer een gloednieuwe filmcamera in handen. Geen vintage vondst van een rommelmarkt, geen tweedehands Olympus met een onzekere sluiter, maar een fabrieksnieuw toestel met garantie. De Kodak EC35 is precies wat de naam belooft: een instapcamera die het analoge gevoel teruggeeft zonder dat je een gok hoeft te wagen op oude elektronica. En het toestel komt op een moment dat film sowieso allang niet meer alleen een nostalgietrip is voor mensen die het tijdperk nog hebben meegemaakt.
Wat de Kodak EC35 precies is
De EC35 wordt gemaakt door Reto Project, de licentiehouder die al langer Kodak-gebrande camera's op de markt zet, zoals de Ektar H35 en de Charmera. Het toestel is bewust simpel gehouden: een vast 25mm-lensje met f/10-diafragma, een vaste sluitertijd van 1/100 seconde en handmatig doorspoelen. Er zit een ingebouwde flitser op een AA-batterij en een schuifklepje dat zowel de lens beschermt als als sluiterknop-vergrendeling werkt. Geen scherpstelling, geen belichtingsmeting, geen menu's.
Dat klinkt karig, maar dat is precies het punt. Je krijgt geen technisch hoogstandje voor 35 dollar, je krijgt een volledig nieuw toestel dat rol na rol meegaat, in tegenstelling tot een wegwerpcamera. Het toestel is er in zeven kleuren, van mat zwart tot lavendel, en weegt met 102 gram bijna niets. Het echte alternatief, een werkende tweedehands compactcamera met autofocus, kost al snel 150 tot 600 dollar en je weet nooit hoe versleten de interne onderdelen zijn.
Waarom analoog weer aanslaat
De EC35 is geen op zichzelf staand product, het is een symptoom. De wereldwijde filmmarkt wordt dit jaar geschat op ruim 600 miljoen dollar en het filmgebruik ligt 35 procent hoger dan in 2021. Bijna de helft van alle camera-aankopen komt inmiddels van mensen tussen de 18 en 34 jaar, een generatie die film niet kent van vroeger maar er juist bewust voor kiest. Leica meldde de afgelopen acht jaar een stijging van 900 procent in de verkoop van filmcamera's, en wereldwijd openden vorig jaar meer dan driehonderd nieuwe ontwikkellabs.
De verklaring die het vaakst terugkomt is een tegenreactie op schermtijd. Wie de hele dag naar een telefoon staart, wil op zijn vrije moment iets tastbaars in handen hebben. Dat sluit aan bij wat we eerder schreven over twee weken zonder telefooninternet: minder schermtijd doet iets met je hoofd, en een filmcamera dwingt je daar vanzelf toe. Je maakt 24 of 36 foto's per rolletje, niet 400, en je ziet het resultaat pas na het ontwikkelen. Geen preview, geen filter, geen tien keer overnieuw.
Wat je opgeeft voor die 35 dollar
Het is geen gratis nostalgie. Een rolletje professionele kleurenfilm kost tegenwoordig al snel 12 tot 18 euro, en met ontwikkelen en scannen erbij betaal je 28 tot 35 euro om 36 foto's op je scherm te zien. Vergelijk dat met een digitale camera waarbij je duizenden foto's kunt schieten zonder extra kosten, en de rekensom is duidelijk: je betaalt voor het gevoel, niet voor het gemak.
Daar komt bij dat de EC35 optisch niets bijzonders is. Vaste scherpstelling en een vast diafragma betekenen dat je bij weinig licht binnen simpelweg donkere, onscherpe foto's krijgt. Wie serieus met analoog aan de slag wil, loopt hier vroeg of laat tegenaan en stapt door naar een compactcamera met autofocus of een spiegelreflex. Voor wie het gewoon wil proberen zonder meteen 300 euro te investeren, is dit toestel wel de laagste drempel die er op dit moment is.
Zo begin je zelf met analoge fotografie
Wil je het proberen, houd het dan klein. Koop één rolletje, schiet het vol op een weekend weg of een verjaardag, en breng het naar een lab in plaats van het zelf te ontwikkelen. Verwacht geen scherpe portretten of nachtfoto's, denk eerder aan groepsfoto's op een terras, een festival of een stedentrip. De kleinbeeldfilm die de EC35 gebruikt, is dezelfde 35mm-rol die al sinds de vorige eeuw de standaard is, dus je vindt het overal en het ontwikkelen kost je geen speurwerk.
Merk je dat het je bevalt, kijk dan naar het bredere plaatje van wat er verder terugkomt in mannenmode en -gadgets. Vorig jaar schreven we al over hoe de zegelring terug is van weggeweest, en een filmcamera past in diezelfde beweging: dingen die tastbaar zijn, een geschiedenis hebben en niet elk jaar een software-update nodig hebben. Wie liever digitaal blijft maar toch iets nieuws zoekt, kan ook kijken naar de nieuwe Sony RX10 V, al zit daar een compleet ander prijskaartje aan vast.
Waarom dit precies nu het proberen waard is
Je hoeft geen fotograaf te worden om plezier te hebben van een filmcamera. De EC35 is goedkoop genoeg om als impulsaankoop te zien, en juist die lage inzet maakt het makkelijk om het gewoon een keer te proberen zonder dat het een hobby met een prijskaartje wordt. Mocht het je niks doen, dan ben je 35 dollar kwijt in plaats van 300. Mocht het wel aanslaan, dan heb je een instapper te pakken in een markt die na jaren van neergang weer volop groeit. Voor een generatie die is opgegroeid met een scherm in de hand, is dat misschien wel de aantrekkingskracht: even iets doen dat niet direct online staat.