Soms kiest een merk niet voor een persconferentie of groot productmoment, maar voor een voetballer met twee paar onbekende koptelefoons aan zijn reistas. Op 30 mei stapte Lamine Yamal van een vliegtuig in Tennessee met Beats-modellen die officieel nog helemaal niet bestaan: één volledig roze, één crèmekleurig. Dat was geen toeval.
Zo begon het lek
Yamal, dit seizoen uitgeroepen tot beste speler ter wereld bij Barcelona en nu actief op het WK 2026 met Spanje, postte de beelden op Instagram zonder enige uitleg. Geen hashtag, geen producttag, gewoon twee aantrekkelijke Beats-koptelefoons aan een tas. Tech-journalisten zagen het meteen: het ontwerp klopte niet met iets wat Beats al op de markt heeft.
In de weken daarna werden nog drie andere WK-spelers gefotografeerd met hetzelfde model, elk in een andere kleurvariant. iCreate en andere techsites berichtten erover: het gaat vrijwel zeker om een opvolger van de Beats Studio Pro uit 2023. Of Beats de spelers actief heeft benaderd, liet het merk onbevestigd. Maar het patroon is herkend: atleten en celebrities dragen het product weken voor de lancering, zonder er zelf iets over te zeggen.
Wat is er veranderd aan het ontwerp?
De huidige Beats Studio Pro heeft een uitstraling die meer naar sport neigt dan naar lifestyle: dikke armen, een compacte behuizing, niks bijzonders qua materiaalgevoel. Dat verandert met de nieuwe versie.
Aan de ongeziene opvolger vallen op de foto's een paar dingen direct op:
- De armen zijn dunner en telescopisch, vergelijkbaar met de AirPods Max
- De oorkussens zijn merkbaar dikker dan bij het huidige model
- De buitenzijde van de cups is vlakker, waardoor de koptelefoon minder uitsteekt
- USB-C opladen is behouden
- Gesignaleerde kleuren: roze en crème/wit
Het ontwerp beweegt duidelijk richting lifestyle, weg van het sportieve imago waar Beats twintig jaar geleden groot mee werd. Crème en roze zijn geen toevallige keuzes: ze sluiten aan bij een bredere doelgroep die Beats de afgelopen jaren nadrukkelijk probeert te bereiken. Het Amerikaanse FCC-register bevestigt het bestaan van Bluetooth over-ear headphones met modelnummer A3577 van Beats. Verdere technische details staan daar niet in.
Welke chip mag je verwachten?
Beats zit volledig in het Apple-ecosysteem. De huidige Studio Pro draait op de W1-chip; de AirPods Max gebruiken de H1 en later de H2. De aankomende opvolger zal vrijwel zeker ook de H2-chip krijgen, waarmee betere noise cancellation en een verbeterde Adaptive Transparency-modus te verwachten zijn.
Of er ook Lossless Audio via de kabelverbinding in zit, is onduidelijk. Apple voegde die functie recent toe aan de AirPods Max via een firmware-update, maar het is de vraag of dat doorsijpelt naar de Beats-lijn. iCulture verwacht dat het nieuwe model strakker in het middenklassesegment blijft, met Personalized Spatial Audio en Apple Music-integratie als voornaamste software-voordelen.
Wat gaat hij kosten?
De huidige Beats Studio Pro staat in Nederland voor rond de 350 euro. Een opvolger met nieuwere chip, vernieuwd ontwerp en uitgebreidere software-functies zal dichter bij de 380 tot 420 euro uitkomen. De AirPods Max (649 euro) zal hij qua prijs niet benaderen: die positionering houdt Apple bewust apart.
Ter vergelijking: de Sennheiser Momentum 5 Wireless biedt voor een vergelijkbaar bedrag een eigenschap die koptelefoons van dit kaliber vrijwel allemaal missen, namelijk een accu die je zelf kunt vervangen. Dat is een bewuste keuze die Sennheiser onderscheidt van Sony, Bose en Beats, die allemaal kiezen voor dichtgelaste behuizingen.
Wanneer komt de aankondiging?
Beats houdt zijn premium over-ear modellen doorgaans drie jaar aan. De Studio Pro verscheen in augustus 2023, wat een lancering in de zomer van 2026 logisch maakt. De timing van de WK-leks, begin juni, wijst op een aankondiging later deze maand of in juli.
Beats kondigt nieuwe producten nooit aan op een Apple-keynote. Verwacht gewoon een persverklaring op een dinsdag- of woensdagochtend, waarna het model via apple.com en de gebruikelijke retailers te bestellen is. Lees meer over hoe Apple zijn hardware-ecosystem uitbreidt via ons stuk over de Apple Watch Ultra 4 met bloeddrukmonitoring, het nieuwste voorbeeld van hoe het merk gezondheids- en lifestylefuncties in zijn apparaten opneemt.
Nu kopen of toch even wachten?
Als je op dit moment naar een premium Beats-koptelefoon kijkt, is het antwoord simpel: wacht. De Studio Pro uit 2023 is een degelijk model, maar loopt duidelijk op zijn einde. Met een aankondiging die waarschijnlijk binnen enkele weken volgt, is het zonde om nu de vorige generatie te kopen voor dezelfde prijs.
Dat geldt al helemaal als je waarde hecht aan het ontwerp. De nieuwe versie ziet er op de gelekte foto's aanzienlijk strakker uit. Of de geluidskwaliteit en noise cancellation ook echt beter worden, hangt af van de chip en de software, maar de richting is helder: Beats wil serieuzer genomen worden, niet alleen als sportmerk.
Lamine Yamal heeft dat, waarschijnlijk zonder het zelf te beseffen, al de wereld verteld.