Cialis staat al jaren in het rijtje bekende medicijnen tegen erectieproblemen en een vergrote prostaat. Miljoenen mannen wereldwijd slikken het, vaak dagelijks en jarenlang achter elkaar. Een studie in het British Journal of Ophthalmology, gepubliceerd in augustus 2026, zet daar nu een kanttekening bij: mannen die het middel langdurig gebruiken, hebben een hoger risico op glaucoom. Geen reden om vandaag nog te stoppen, wel reden om het te weten voordat je oogarts het je vertelt.
Glaucoom is niet iets waar je als dertiger of veertiger vaak bij stilstaat. Het is een verzamelnaam voor oogaandoeningen waarbij de druk in je oog te hoog wordt en de oogzenuw langzaam beschadigt. Omdat het nauwelijks pijn doet en je gezichtsveld pas in een laat stadium merkbaar inkrimpt, komen de meeste mensen er pas achter bij een reguliere oogmeting, niet omdat ze zelf klachten voelen. Precies dat sluipende karakter maakt een studie als deze relevant, ook als je verder helemaal gezond bent.
Wat de onderzoekers precies vonden
Het onderzoeksteam, onder leiding van Chien-Chih Chou van het National Taiwan University Hospital, analyseerde data van 73.854 mannen van 40 jaar en ouder uit het TriNetX Analytics Network. De helft kreeg tussen januari 2012 en december 2022 tadalafil (de werkzame stof in Cialis) of een vergelijkbare PDE5-remmer voorgeschreven tegen plasklachten door een vergrote prostaat, de andere helft niet. Beide groepen werden gematcht op leeftijd, etniciteit, roken, alcoholgebruik, overgewicht, COPD en andere medicatie.
De uitkomst: mannen die tadalafil gebruikten, hadden 22 procent meer kans op glaucoom dan de mannen die het middel niet kregen. Ook zagen de onderzoekers 32 procent meer oogdruk (oculaire hypertensie) en 33 procent meer gevallen van primair openkamerhoekglaucoom, de meest voorkomende vorm. Mannen in de tadalafil-groep startten ook 33 procent vaker een behandeling tegen glaucoom. Je leest de volledige bevindingen in het persbericht van BMJ Group.
Waarom je dit niet meteen moet laten schrikken
Het is een observationele studie, geen experiment. Dat betekent dat de onderzoekers een verband vonden, maar niet konden bewijzen dat tadalafil de oorzaak is. Ze konden bijvoorbeeld niet volgen of mannen tijdens de vijf jaar van medicatie wisselden of andere aandoeningen ontwikkelden die ook meespelen. De groep bestond ook grotendeels uit witte mannen, waardoor de uitkomst mogelijk niet voor iedereen hetzelfde geldt. Chou en zijn team schrijven zelf dat chronisch gebruik van PDE5-remmers de oogfysiologie kan beïnvloeden, maar dat verder mechanistisch onderzoek nodig is om te snappen hoe dat precies werkt.
Belangrijk om te onthouden: de onderzochte mannen gebruikten tadalafil voor plasklachten door een vergrote prostaat, vaak als dagelijkse lage dosis over een periode van jaren. Dat is een ander gebruikspatroon dan de pil die je incidenteel neemt voor erectieproblemen. Hoe vaker en hoe langer je het middel gebruikt, hoe meer je blootstelling eigenlijk gaat lijken op die van de onderzochte groep.
De belangrijkste cijfers uit het onderzoek in één overzicht:
- Glaucoom: 22 procent meer kans bij tadalafil-gebruikers
- Verhoogde oogdruk: 32 procent meer kans
- Primair openkamerhoekglaucoom: 33 procent meer kans
- Start van een glaucoombehandeling: 33 procent vaker
Wat een onafhankelijke oogarts ervan vindt
Dr. Jung Lee, klinisch directeur van het Northwell Health Eye Institute in Bethpage, New York, reageerde tegenover HealthDay dat hij het verband interessant vindt, maar niet alarmerend. Hij zei dat patiënten die Cialis slikken volgens hem geen reëel risico lopen om hun zicht te verliezen, en dat er geen contra-indicatie is om met het middel te beginnen vanwege een mogelijk glaucoomrisico. Wel noemde hij glaucoom "in essentie een stille ziekte": je merkt zelf vaak niets totdat er al schade is. Daarom adviseerde hij mannen met risicofactoren om dat vooraf te laten checken.
Voor wie dit extra relevant is
Heb je al glaucoom, verhoogde oogdruk of komt het voor in je familie, dan is dit precies de groep waar de onderzoekers op wijzen. Chou adviseert in dat geval verscherpte oogcontroles bij langdurig tadalafil-gebruik. Dat sluit aan bij een patroon dat we hier vaker zien: mannen wachten te lang met een afspraak bij de dokter, zeker als er nog geen klachten zijn. Precies dezelfde terughoudendheid zie je terug bij prostaatkanker, waar vroege controle het verschil maakt tussen op tijd ingrijpen en te laat zijn. En net als bij de bijwerkingen van de afslankspuit blijkt maar weer dat een medicijn dat op papier simpel lijkt, in de praktijk op meer plekken in je lijf ingrijpt dan je zou denken.
Dit regel je gewoon bij je volgende controle
Slik je Cialis of een ander tadalafil-preparaat al langere tijd tegen prostaatklachten of erectieproblemen, dan hoef je niet te stoppen op basis van deze studie. Wat wel zin heeft: meld het bij je huisarts of uroloog, zeker als er glaucoom in de familie voorkomt, en vraag of een check bij de oogarts verstandig is. Een oogdrukmeting kost een paar minuten en glaucoom is, zoals Lee het noemt, een aandoening die je liever vroeg dan laat ontdekt. Geen paniek dus, wel een extra regel op je lijstje voor de volgende keer dat je toch al bij de arts zit.